Ondas de calor, sudorese, alterações de humor, ganho de peso, insônia, fluxo menstrual desregulado e outras dezenas de sintomas – clássicos ou inesperados – explicam um pouco do que ocorre com a mulher no climatério. Todas as alterações, sejam físicas, sociais ou emocionais, estão ligadas à queda nos níveis de hormônio.
Isso, a maioria de nós já sabe. Mas o que muitas mulheres desconhecem é que o cérebro também passa por uma transformação significativa nesse período, um processo conhecido como poda neural.
Embora o termo pareça assustador, ele representa uma remodelação cerebral natural e benéfica, “projetada” para auxiliar na adaptação da mulher a essa nova etapa da vida.
Para compreender um pouco mais sobre esse efeito da menopausa no cérebro, entender como ele impacta a nossa vida e saber como potencializar seus benefícios, acompanhe esse texto até o fim.
O que é a poda neural?
A poda neural é um processo de “limpeza” e reorganização das conexões cerebrais. De modo simplificado, é quando o cérebro se poupa de esforços desnecessários. Ou seja, é quando os neurônios e sinapses (conexões entre neurônios e outras células por onde são transmitidos os impulsos nervosos) menos utilizados são eliminados, enquanto os mais eficientes são fortalecidos.
Imagine o cérebro como um jardim: durante a poda, algumas “ervas daninhas” são removidas, permitindo que as “flores” mais fortes e saudáveis floresçam.
Esse é um processo biológico natural e não é exclusivo da menopausa. A pode neural ocorre em diferentes fases da vida, como na infância e na adolescência, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento e na plasticidade cerebral.
Na menopausa, no entanto, ela chama mais a nossa atenção. E embora pareça preocupante pensar que o cérebro “encolhe” com a poda neural, esse acontecimento é fundamental para fortalecer conexões importantes e melhorar a eficiência do funcionamento neuronal.
A eliminação de sinapses redundantes permite que as redes cerebrais sejam refinadas e mais bem adaptadas às necessidades do organismo em cada etapa da vida.
Durante o climatério, o processo se repete: a queda dos níveis de estrogênio desencadeia uma nova onda de poda neural, afetando principalmente áreas do cérebro responsáveis pela memória, emoções e cognição.
Acredite: a poda neural é importante para quem passa pela menopausa
Durante a menopausa, ocorre uma diminuição significativa nos níveis de estrogênio, um hormônio que desempenha papel fundamental na neuroproteção e na manutenção da plasticidade cerebral.
Com essa queda hormonal, o cérebro passa por um período de reorganização estrutural e funcional. Ou seja, a poda neural tem um papel importante.
Estudos de neuroimagem revelam que, durante essa fase da vida feminina, ocorre uma diminuição do volume de massa cinzenta em algumas áreas do cérebro, como o hipocampo e o córtex pré-frontal.
Mas, calma: essa redução não significa necessariamente perda de função. Pelo contrário, pode representar uma reorganização positiva das redes neurais, resultando em maior especialização e resiliência.
Por isso, esse processo não deve ser visto como um declínio cognitivo irreversível. Pelo contrário, a poda neural durante a menopausa pode fortalecer circuitos cerebrais essenciais para a tomada de decisão, o foco e a resiliência emocional. É uma adaptação do organismo a essa nova fase da vida.
Benefícios da poda neural durante a menopausa
Embora a poda neural esteja associada a sintomas como lapsos de memória e dificuldade de concentração, ela também traz benefícios importantes:
- Melhora a capacidade de se adaptar às novas demandas: a menopausa é um período de mudanças físicas e emocionais. A remodelação cerebral auxilia na adaptação a novos padrões de pensamento e comportamento, tornando o cérebro mais flexível e preparado para lidar com desafios.
- Fortalece circuitos neurais importantes: a poda neural leva ao aprimoramento de habilidades cognitivas, como a capacidade de tomar decisões e resolver problemas. Isso ocorre em função do fortalecimento de conexões neurais relevantes, especialmente aquelas relacionadas à memória, ao aprendizado e à regulação emocional.
- Resiliência emocional: a reorganização das redes neurais contribui para a regulação emocional, auxiliando na gestão do estresse e da ansiedade, comuns durante a menopausa.
Como potencializar os benefícios da poda neural na menopausa
Sabemos que a poda neural é um processo natural, mas algumas práticas podem ajudar a tornar essa transição mais suave e benéfica para o cérebro. A reposição hormonal é uma delas. Estudos indicam que a reposição hormonal contribui para a proteção neuronal e para a manutenção da plasticidade cerebral.
Além disso, você pode ajudar seu cérebro de outras formas.
- Estímulo cognitivo: aprenda novas habilidades, leia e pratique jogos mentais para fortalecer as conexões cerebrais importantes.
- Exercício físico: faça atividades como caminhada, ioga e musculação. Elas promovem a liberação de neurotransmissores benéficos para o cérebro.
- Alimentação balanceada: mantenha uma dieta rica em ômega-3, antioxidantes e vitaminas do complexo B, grandes aliados da saúde neuronal.
- Sono de qualidade: capriche na higiene do sono. Dormir bem é essencial para a consolidação da memória e para o equilíbrio das funções cerebrais.
A poda neural na menopausa é um processo complexo e fascinante, que revela a incrível capacidade de adaptação do nosso cérebro. Ao compreendermos essa transformação, podemos acabar com crenças negativas a respeito do tema.
Passar por essa fase com mais informação, conhecimento e empoderamento é fundamental. Se você tem dúvidas sobre esse ou qualquer outro efeito da menopausa no nosso organismo, procure um especialista.
Ter suporte nessa fase é fundamental para transformar limão em limonada, potencializar os benefícios desse processo e garantir uma menopausa com mais bem-estar, equilíbrio e qualidade de vida. Seu cérebro agradece!
Por: Dra Natacha Machado
Ginecologista – CRM/SC 20516 | RQE 11831 | TEGO 0685/2005
